在MP3领域尝到甜头之后,冯军也看到了MP3和闪盘业务其实难以持久,开始不断从各领域的发展趋势中找寻新的契机,谋求发展。
华旗先是推出了“爱国者桌面存储王”、“爱国者数码相框”、数字家庭音响产品“彩音盒”等一系列桌面数码产品,走上了向数码品牌发展的道路。而在MP3和PMP沦为“白菜产品”的时候,华旗又推出了“全球首款”MP5,号称无需格式转换即可播放RMVB电影,然而由于市场认可度不高和产品的价格缺乏竞争力,市场反响不佳。爱国者在MP3时代所占据的市场份额,不断被艾诺、蓝魔等品牌所蚕食。
2001年10月,爱国者宣称,其显示器产品通过了由北京市电子产品质量监督检验中心进行的
80000小时平均无故障可靠性试验,远远超过了国家规定的显示设备6千小时标准。2002年,家用电脑开始刮起“液晶风”,嗅觉灵敏的华旗在这一年中不但完善了其LCD的产品线,而且还面向业内宣布其LCD产品保证绝对无亮点。此后,华旗还宣称爱国者液晶显示器如786T、586T、586N等产品,采用了领先的捷尼斯芯片,具有强大的颜色管理功能。但几年过去后,市场上却早已找不到爱国者显示器的影子,当初华旗所宣称的种种优势并没有为其赢得市场。
2005年之后,爱国者的柜台与卖场广告逐渐从人们的视野中消失,偶尔见到仅存的一些数码产品,也早已淹没在朗科、蓝魔等品牌的包围之中。
然而,冯军并未就此放弃。在爱国者的市场占有率下滑近10个百分点时,他转向了数码相机等新的领域。总的来看,华旗的近几次转型虽然足够及时,但都不怎么成功。GPS下了很大决心,但并没有太好的效果。2007年之后,又全面开花,做妙笔、手机、移动硬盘、正版音乐网,贵宾王美食网,还要做单反……冯军盲目扩大业务范围,把宝押在他本不擅长的项目上,不仅让产品缺乏竞争力,还使得华旗元气大伤。不仅原有的优势领域逐渐衰落,新的领域还看不到成绩。普通消费者在市场里和媒体上越来越鲜见爱国者的名号,而其广告却出现在国内各大机场候机大楼和F1赛场—很多消费者不禁问道:这还是当初的爱国者吗?
数码相机,可以说是华旗多元化发展道路困境的一个典型的例子。2002年,华旗成立了数码影像技术研究院,并开发出了拥有自主知识产权的、全球第一台具有内容保真和版权保护的数字水印数码相机。一年以后,华旗成立了数码相机部门,此后便推出了一系列的爱国者数码相机。平心而论,爱国者数码相机规格并不落后,但是在影像技术这一领域,华旗实在没有什么技术积淀,其产品虽然在基本功能和参数上并不落伍,但是其成像质量却无法与国际厂商相提并论。
冯军对于数码相机有着非凡的执着
2009年1~2月,华旗资讯的数码相机爱国者T60以“双核心”的概念和999元的超低价格,在国美电器北京地区的销量跃居第一,这也是国产数码相机销量首超日本品牌。借此机会,华旗提出了“2009年起,我们都是爱国者”、“我爱国,我自信”等口号,再次以高调的姿态出现在普通消费者面前。然而,这样的局面背后却是华旗7年来高达7000万元的研发亏损。
在不少消费者买回T60之后,各种问题的投诉纷至沓来。“刚买回来没几天,相机照相时中间有隔条,而这种有隔条的相片,在相机上有时也显示不了。”“在录影时,经常会自动停止,回到待机画面,或者录着录着就死机了。”“数据线接触不良,存储卡识别时灵时不灵,变焦调节按钮灵活性太大,640×480的摄像功能只能哄哄小孩。”“无法微距拍摄,近景处拍摄的画面与普通自动档一样。”“室内摄像曝光不足,画面很黑。”类似投诉在爱国者俱乐部论坛中并不少见。
T60的热卖至少让冯军多少有了些底气,他说:除了爱国者T60这款销售不错的引爆点外,爱国者还会继续发力,推出“数字水印相机”、“高清摄像机”等一系列拥有专利的自主“原子弹”。然而,数字水印、高清摄像机以及爱国者大力宣传的笑脸识别,从根源上来讲,并非华旗专利。华旗相继成立的上海爱国者数码研究院、北京华旗数码技术实验室、华旗数码影像技术研究院、华旗图像数据智能技术有限公司、深圳爱国者嵌入式系统研究院等技术研发机构,在外人看来,并未真正给华旗带来真正创新的专利。
资深评论人士黄海东曾提出:“目前爱国者的部分创新还主要局限于产品功能的整合式创新,真正在高端技术上形成创新的还远远不够。如果只是寄希望于整合功能,通过增加产品附加值的方式来博得用户‘亲睐’,那这样的创新举措很难真正创造企业价值,且极容易让企业的创新文化陷入‘不学无术’的境地。”