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HISTORY 失落的历史

2011-11-14《微型计算机》整理《微型计算机》2011年10月下

1.MS-DOS是山寨货?

仿照CM/P开发了QDOS的蒂姆·帕特森
仿照CM/P开发了QDOS的蒂姆·帕特森

1973年,毕业于华盛顿大学的加里·基尔代尔(Gary Kildall)被英特尔聘请做技术顾问,浓厚的兴趣加上充足的条件,促使加里·基尔代尔编写了CM/P操作系统。1980年,英特尔发布了8086处理器。与此同时,IBM董事会刚通过了进军PC市场的计划,要求PC项目组在一年内开发出操作系统。此前与IBM有过项目合作的比尔·盖茨(Bill Gates)率先知道了IBM的计划。他没把DOS放在眼里,大方地把这笔“生意”介绍给了加里·基尔代尔。

当IBM带着协议书找加里·基尔代尔时,骄傲自大的他驾着小飞机兜风去了,只派他太太与IBM谈判。比尔·盖茨得知谈判失败的消息后决定与IBM合作。一次偶然的机会,比尔·盖茨的朋友保罗(Paul)打听到圈内已经有一个名为QDOS的系统,它是由一名年仅24岁的程序员蒂姆·帕特森(Tim Paterson)仿造CM/P编写的,恰好符合IBM PC的设计要求。比尔·盖茨花7.5万美元向蒂姆·帕特森购买了QDOS,此举奠定了微软的未来。

千里马常有而伯乐不常有,有时,许多千里马就埋没在了历史里。在比尔·盖茨眼里,加里·基尔代尔的CM/P就是千里马。终比尔·盖茨做了伯乐,成全了MS-DOS。俗话说“高明艺术家抄袭,伟大的艺术家剽窃”,不是吗?

2.iPad先于iPhone?

一天,史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)像平常一样坐在沙发上思考。脑海浮现了这样一个创意:一块显示屏+虚拟键盘、多点触摸、无处不在的网络。哇,太酷了!史蒂夫·乔布斯顿时惊喜,立刻将这个想法告诉了公司的工程师。6个月后,工程师为史蒂夫·乔布斯献上了一台非常棒的设备——Safari Pad。

史蒂夫·乔布斯拿到Safari Pad后,做出了一些惯性的滑动操作。“天呐,我们可以用这家伙开发一款手机。”2007年,iPhone正式发布,横扫了整个智能手机市场。在Safari Pad与iPhone技术积累的基础上,苹果又成功研发了iPad并于2010年推向市场。若把iPad的故事比作人类进化过程,那么iPhone发布时,人们惊异于“人类”太完美,仿佛从天而降,中间缺少演变的痕迹。在进化论中,猿类进化成人类之前有一个关键的突破阶段:“直立人”阶段。当苹果2010年的那场发布会结束后,人们终于明白了,原来iPad就那个神秘的“直立人”!

3.阴差阳错的Macintosh

品牌价值超过1500亿美元的Macintosh——开始却并不打算叫这个名字。世人皆知,史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)喜欢吃苹果,但许多人却不知道,苹果公司还有位更爱吃苹果的人——杰夫·拉斯金(Jef Raskin)。

Mcintosh音响公司的商标,比苹果的“Macintosh”仅少了一个字母“a”。
Mcintosh音响公司的商标,比苹果的“Macintosh”仅少了一个字母“a”。

1978年,杰夫·拉斯金带领他的团队研发了一款定位消费市场、价格合理且易用的电脑,他想以自己喜爱的加拿大苹果品种Mcintosh为这个伟大的机器命名。岂料杰夫·拉斯金经常光顾的那家水果店一直以Macintosh来拼写这种苹果,杰夫·拉斯金以为这就是正确拼法,所以在注册时写成了Macintosh。这是民间流传得很广的一种说法。

Macintosh由来的另一则典故则是当杰夫·拉斯金兴冲冲地想注册Mcintosh时,却发现已经有一家音响公司已经抢注了它。无奈之下,杰夫·拉斯金只好临时加了个“a”,成全了如雷贯耳的Macintosh。

我们习惯于把目光聚焦在CEO、创始人等这种高层人物身上,却往往忽略了那些在幕后殚精竭虑的设计师。苹果这座摩天大厦既非一日建成,也非一人缔造。正是有了两个爱吃苹果的人,才成就了公司今天的辉煌。

4.天下硬盘出IBM

早在PC之父亨利·爱德华·罗伯茨(Henry Edward Roberts)的第一台电脑Altair闻名世界之前,IBM就已经研发出了现代硬盘的雏形。这种硬盘采用铝合金作为底盘,表面附有磁性记录层。爱好枪械的IBM工程师以当时出名的一种来复枪名称“温切斯特”来为这个硬盘命名。不久之后,这把“来复枪”轰开了个人电脑的普及大门。

IBM的温切斯特技术,使得搭载该技术的硬盘成为了个人电脑的标配,并极大地推动了配件制造商。20世纪80年代成立的迈拓和昆腾两家存储巨头,都以温切斯特硬盘作为技术标杆来发展。之后,IBM研发MR技术使磁头灵敏度和存储密度大幅度提升。IBM在技术上的突破不仅巩固了硬盘的地位,也更为苦无建树的其它硬盘厂商们找到了发展方向。

在随后的年代里,不管是老将迈拓、昆腾,还是新秀希捷、西部数据,都致力于提升硬盘的磁头存取速度和盘片密度,研发出了性能优秀的产品。

磁盘存储系统RAMAC的发明人雷诺德·约翰逊与硬盘开山鼻祖——IBM 350 RAMAC
磁盘存储系统RAMAC的发明人雷诺德·约翰逊与硬盘开山鼻祖——IBM 350 RAMAC

时过境迁,那些曾经叱咤风云的老硬盘厂商们因为市场运作的原因,有的没落,有的崛起,有的逃脱不了被收购的命运。但回顾起这段峥嵘岁月时,他们都不会忘记那位曾给他们挖过井、引过路的导师——IBM。

5.Xerox PARC实验室

中国功夫博大精深,少林寺更是被视为中华武术传承与发扬的中心。而在IT界中,也暗藏着这样一个“少林寺”。若没有它,世上可能不会出现IBM PC;如果没有它,世上也可能没有微软;如果没有它,互联网不知道要推迟多少年才会出现。它就是Xerox PARC实验室。

成立于1970年的PARC实验室先发明了个人电脑、互联网、激光复印机等。个人电脑涉及的很多技术都由PARC实验室先开发。只可惜,Xerox公司并没用好这些技术,不懂得利用它们为公司盈利。PARC实验室发明了第一台PC,但真正在市场上发布第一台PC的却是IBM;PARC实验室研发了鼠标、GUI,却被苹果公司用在Macintosh电脑上;PARC实验室发明的“WYSIWYG(所见即所得)”文字处理软件,结果被微软用在Office办公软件并大获成功。

Xerox PARC实验室里研发的第一台PC拥有图形界面,但并未被世人所知。
Xerox PARC实验室里研发的第一台PC拥有图形界面,但并未被世人所知。

如今,PARC实验室早已从Xerox公司脱离,活力大不如前。但翻阅尘封的历史卷轴,Xerox PARC实验室对IT发展所做的贡献可谓居功至伟。PC的少林,它当之无愧!

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